Niedziela Palmowa

Niedziela Palmowa stanowi rozpoczęcie najważniejszego okresu w całym roku liturgicznym katolicyzmu. Dla każdego praktykującego katolika msza niedzieli palmowej jest zakończeniem okresu pokuty, a jednocześnie rozpoczęciem przeżywania okresu męki Pańskiej, czyli Wielkiego Tygodnia.

Zgodnie z wielowiekową tradycją święto to, wiąże się z uroczystym wjazdem Jezusa do Jerozolimy, opisanym przez wszystkich Ewangelistów. Według podań, Chrystus miał wjechać w bramy miasta na osiołku, witany przez mieszkańców Jerozolimy, kładących przed nim na ziemi gałązki palmowe oraz płaszcze. Na pamiątkę tego wydarzenia już w VII w. na terenach dzisiejszej Francji organizowano uroczyste procesje. Jednocześnie w Rzymie, niedziela ta uznawana była wyłącznie, jako Niedziela Męki Pańskiej. Obie formy obchodzono oddzielnie, aż do IX wieku, kiedy to z inicjatywy papieża, scalono tradycje procesji oraz śpiewania Pasji.

W Polsce tradycja obchodzenia Niedzieli Palmowej sięga okresu średniowiecza. Już w tamtym okresie wierni przychodzili do kościoła, niosąc palmy wielkanocne, upamiętniające gałęzie palmowe rzucane przez mieszkańców Jerozolimy przed Chrystusem. Poświęcenie palm jest zwyczajem, który w kościołach w Polsce zachował się po dziś dzień. Kolorowe palmy i palemki stanowią przedmiot dumy swoich wykonawców, a wielu miejscach w kraju organizowane są konkursy na najdłuższą, bądź najładniejszą palmę. Jednakże głównym przesłaniem robienia i święcenia palemek jest ich symbolika odradzającego się życia. Związane jest to nie tylko z kultem chrześcijańskim, ale i słowiańskimi tradycjami rodzenia się wszystkiego na nowo po zimie.

Niedziela Palmowa stanowi święto ruchome, mogące przypaść na niedzielę pomiędzy 15 marca, a 18 kwietnia. W roku 2018 wypada ona 25 marca, a w 2019 roku na 14 kwietnia.